Встарь, в четырнадцатом веке
По восточному пути
Через степь, моря и реки
К европейцам шёлк везли.
Крысы в этих караванах
Жили в сумках для зерна.
Так в Европу за товаром
Незаметно шла чума.


Портится еда на рынке.
Фермеры бросают плуг.
Богомолец по тропинке,
Кашляя, волочит труп.
Не хоронят больше близких,
Прикоснуться к ним боясь.
Рядом с грешником епископ
Падает, слабея, в грязь.
Флагеллант себя цепями
Бьёт, по улицам ходя,
Просит, слёзно повторяя:
"Боже, пощади меня!"
Город затворил ворота,
Ветер чтоб не нёс беду.
Но ни стенами, ни бродом
Не остановить чуму...


Смерть шагает по земле
И не ведает преград.
В беспощадной суете
Косит, рубит всех подряд.
Смерть не признаёт имён,
Славу, подвиги не чтит.
На величие корон
Лёг безмолвия гранит.
Боль не знает, кто ты есть.
Гроб не спросит, кем ты был.
Слава, благородство, честь
Разом обратятся в пыль.
Не возьмёшь с собой ни трон,
Ни казну, ни крест, ни меч.
Сколь ни кайся у икон -
Всем судьба - в могилу лечь.


Посинели, вздулись губы.
Впали внутрь глазниц глаза.
Веет рот дыханьем трупным
Воспалённого лица.
Кожу сплошь бубоны кроют
С тёмной кровью и гнильём.
Тело слабостью и болью
Ноет, словно под ярмом.
Жертвы мёрзнут без сознанья,
Бродят в муках и без сил.
Как спастись – они не знают,
Хоть бы их Господь простил.
Смерть быстрее, чем молитва.
Схватит взрослых и детей.
Гибелью с чумою битва
Кончится за пару дней.


Смерть шагает по земле
И не ведает преград.
В беспощадной суете
Косит, рубит всех подряд.
Смерть не признаёт имён,
Славу, подвиги не чтит.
На величие корон
Лёг безмолвия гранит.
Боль не знает, кто ты есть.
Гроб не спросит, кем ты был.
Слава, благородство, честь
Разом обратятся в пыль.
Не возьмёшь с собой ни трон,
Ни казну, ни крест, ни меч.
Сколь ни кайся у икон -
Всем судьба - в могилу лечь.


Вмиг угасли королевства.
Обесценился закон.
Трон не передать в наследство,
Ведь дворец весь заражён.
Города пустеют, меркнут.
Заросли травой поля.
Псы скопились у скелетов.
Вороны в домах гнездят.
Церкви больше не трезвонят,
Звонарей в помине нет.
Улицы пропахли вонью.
Прахом дышит каждый след.
Доктор в чёрном одеянье -
Проводник скорей, чем врач.
Лишь ускорит на прощанье
Смерть больному, как палач.

Смерть шагает по земле
И не ведает преград.
В беспощадной суете
Косит, рубит всех подряд.
Смерть не признаёт имён,
Славу, подвиги не чтит.
На величие корон
Лёг безмолвия гранит.
Боль не знает, кто ты есть.
Гроб не спросит, кем ты был.
Слава, благородство, честь
Разом обратятся в пыль.
Не возьмёшь с собой ни трон,
Ни казну, ни крест, ни меч.
Сколь ни кайся у икон -
Всем судьба - в могилу
Солнце встанет, и, как прежде,
Крысы шепчут под зерном.
Караваны ходят между
Городами и огнём.
Прах осядет, станет хлебом.
Плоть вернётся в круг времён.
Смерть уснёт под тонким небом,
Ждёт опять свой новый звон.